Mediante una sencilla etapa de compostaje controlado se produce un solido orgánico con propiedades que lo hacen adecuado como fertilizante en agricultura. El proceso requiere la mezcla del residuo con otros desechos agrícolas procedentes de la fruta, solventando así varios problemas ambientales. Problema u oportunidad que aborda: Este cultivo requiere para una correcta producción diferentes épocas de poda, por lo que se genera una gran cantidad de residuos en forma de biomasa.

Mezclando el endospermo de arroz con una matriz de polisuccinato de butileno (PBS) se obtiene materiales poliméricos. Las características funcionales de estos son similares e incluso mejorados en aspectos como la ductilidad. La mezcla se puede realizar tanto con el endospermo original como con el tratado enzimáticamente. Problema u oportunidad que aborda: La obtención de almidón produce ~80% endospermo, 8% proteínas y 12% de otros subproductos, incluido el endospermo de arroz, empleándose este último como alimento animal con bajo valor añadido.

Para la extracción de las betalaínas de los residuos de Opuntia, se añaden a una mezcla de etanol (99,8%)/agua y se coloca en un agitador a 150rpm. Luego se filtra con papel de filtro para finalmente concentrar el pigmento en un equipo rota-vapor con baño maría a 40ºC por 70 min. Problema u oportunidad que aborda: En la producción de jugos, sólo se aprovecha la pulpa de los frutos, desechándose la cáscara y la semilla, que contienen sustancias valiosas para aprovechar y utilizar en otros productos.

La extracción de bixina de ‘achiote’ se basa en dejar en sosa potásica a las semillas del fruto durante 12h. Posteriormente añadir ácido sulfúrico al 10% y finalmente filtrar al vacío, obteniéndose una masa que se seca con una estufa a 56º-58ºC. La materia obtenida final se tritura obteniéndose polvo colorante. Problema u oportunidad que aborda: El uso de colorante natural se ha incrementado debido a los problemas de salud que originan los colorantes químicos. En suma las semillas de los frutos son subproductos con propiedades beneficiosas y aprovechables.

Usando las hojas desechadas se crea una pulpa a partir de la cual se obtienen micro/nano fibras lignocelulósicas que pueden ser empleadas para la fabricación de papel a través de su adición a la pulpa de celulosa procedente de madera, mejorando las cualidades mecánicas del papel. Problema u oportunidad que aborda: La producción anual de hojas de plátano de Canarias es de ~400.000 ton., causando 320.000-400.000 ton. de desechos en forma de hoja, lo que supone elevados costos de gestión.

La práctica de cortar el césped y dejar los recortes de césped se queden en el suelo se denomina “Cold Composting”. Los recortes se descomponen y aumentan la fertilidad del suelo en lugar de ser recogidos y enviados a vertederos o a una instalación de compostaje tradicional. Problema u oportunidad que aborda: Cortar el césped genera gran cantidad de vertidos a los vertederos, emisiones al medio por su transporte a los vertederos a la vez que se consume energía en el proceso.

La operación de pretratamiento enzimático y diafiltración se emplea en un sistema de ultrafiltración de dos etapas mejora el rendimiento del proceso de purificación y concentración de la bromelina. Este pretratamiento usa pectinasa, reduciendo la viscosidad aparente y haciendo el proceso más eficiente. Problema u oportunidad que aborda: Solo en Costa Rica se generan ~10 mill. ton. de rastrojo/año. Aunque ya hay procesos que permiten recuperar bromelina por vía enzimática, la filtración y purificación es aun problemática.

Se consigue evitar la quema de los sarmientos (lo que supone emisiones a la atmósfera y alto riesgo de incendios por su proximidad a zonas forestales), transformándolos en compost para poder usarlos como abono y mejorar el estado del suelo, lo que beneficia la producción de uva. Problema u oportunidad que aborda: La poda anual de sarmientos produce ~ 800-1500 kg/ha de residuos de difícil gestión, que normalmente se eliminan mediante combustión (emitiendo a la atmósfera ~2,2 ton. CO2/ha de podas quemadas).

La tecnología produce biopolímeros termo moldeables basados en proteína del suero lacteo, presentando buenas cualidades como barrera frente al oxígeno y humedad, siendo un buen sustituto del EVOH (EtilenVinil Alcohol) y a precio competitivo. El proceso ha sido desarrollado por Fraunhofer IVV y es comercializado por LAJOVIC TUBA embalaža d.o.o. Problema u oportunidad que aborda: Hay una necesidad creciente de embalaje sostenible que asegure la calidad de los productos alimentarios, farmacéuticos y cosméticos evitando su oxidación. Además, el suero lácteo (subproducto del queso) es contaminante debido a su alto contenido orgánico.

La principal proteína encontrada en huesos y piel de pescado es el colágeno. Esta es extraída mediante hidrólisis, la adición de ácidos junto con enzimas alimentarias produce la rotura de la proteína de colágeno de la materia orgánica. Después se purifica, concentra y esteriliza. Problema u oportunidad que aborda: En la industria de la industria pesquera y del procesado de pescado se obtienen subproductos que no son comestibles, como piel de pescado y huesos, generándose gran cantidad de biomasa provechable.